Ak si vo svojom príbytku kúrite sami a využívate ako pevné palivo obnoviteľný zdroj – drevo, možno vás zaujíma, akým starým drevom môžete kúriť a kedy je vlastne možné drevo naštiepať. Či už sekerou alebo elektrickou štiepačkou. Pretože surovým drevom, dovezeným rovno z lesa, kúriť nie je možné.

Surové drevo obsahuje vysokú vlhkosť. A nie je to preto, že zmoklo. Jednoducho aj strom je rastlina,ktorá ku svojmu životu vodu potrebuje a preto je drevo vo vnútri vlhké. Ak by ste do horiacej pece priložili takéto surové poleno, vplyvom tepla z uhlíkov v peci by toto drevo začalo horieť, a pri horení – čo je vlastne okysličovanie – by aj vydávalo teplo, no súčasne vy vlhkosť z dreva na svoje odparenie – teda zmenu skupenstva – časť tohto tepla spotrebovala. Preto sa mokrým drevom kúriť nedá. A súčasne sa môže vlhkosť z dreva zrážať na chladných stenách komína a vytvárať decht. Čo je z požiarneho hľadiska veľmi nebezpečné. Hustý dym pri takomto kúrení mokrým drevom je len ďalším nepríjemným sprievodným znakom.

Takže palivové drevo, dovezené z lesa zvyčajne v metrových kusoch o priemeru od 20 do 30, niekedy až 40 centimetrov, je potrebné napíliť na kratšie polienka, v závislosti od toho, aké sa do vašej pece vojde. Do obvyklých sporákov do kuchyne, určených ma varenie, pečenie a súčasne vykurovanie jednej až troch miestností (podľa ich podlahovej plochy a objemu priestoru) sa používajú polienka o dĺžke 25 alebo 33 cm. Samozrejme, že narezanie metrovice na tri 33 cm kusy zaberie pri príprave na zimu menej času, ako narezanie na 4 25 cm kusy. Na druhej strane sa dlhšie polienka ťažšie kálajú na menšie kusy.

V princípe platí, že mokré drevo sa ľahšie reže a horšie štiepa. Preto je dobré po privezení drevo v krátkom čase nakrátiť na požadovanú dĺžku a nechať preschnúť pod strechou v suchu, kde je aj trochu prievan, ľahšie drevo preschne. A po niekoľkých mesiacoch sa pustiť do kálania. Buď dobrou sekerou alebo elektrickou štiepačkou. A potom naukladať do drevárne a nechať schnúť. Tenšie najmenej rok, hrubšie aj dva. Hrubé drevo naštiepané v dlhších kusoch potrebuje celkový čas schnutia až tri roky, aby pri horení nedymilo a dobre hrialo.

Uvedené neplatí pri vŕbovom dreve. Ak by ste sa totiž pokúsili štiepať drevo po niekoľkých mesiacoch od napílenia, sekerou by vám to vôbec nešlo a štiepačke by šlo „o život“. Toto drevo totiž schnutím veľmi spevnie. Preto je potrebné drevo z vŕby po dovezení ihneď napíliť a naštiepať a až potom nechať schnúť.

Ideálna vlhkosť dreva na kúrenie je v intervale 10 – 15 – 20%. Príliš suché drevo rýchlo horí, príliš mokré spotrebuje časť svojho tepla z horenia na vyparovanie vody a dymí.